Le Sahara Occidental
Le Sahara occidental est un territoire situé au nord-ouest de l’Afrique, disputé entre le Maroc et le Front Polisario depuis le retrait de l’Espagne en 1975. Considéré par l’ONU comme un territoire non autonome en attente de décolonisation, il est aujourd’hui occupé à 80 % par le Maroc, qui y a construit un mur militaire de plus de 2 700 km pour en contrôler l’accès.
Le Front Polisario, soutenu principalement par l’Algérie, réclame l’organisation d’un référendum d’autodétermination, prévu par les accords de cessez-le-feu de 1991 mais jamais mis en œuvre. De son côté, le Maroc propose une large autonomie du territoire sous sa souveraineté, soutenu par plusieurs pays comme les États-Unis, la France et Israël.
Le conflit reste gelé mais non résolu, et a repris une dimension militaire depuis 2020, après la rupture du cessez-le-feu. Pendant ce temps, des dizaines de milliers de réfugiés sahraouis vivent toujours dans les camps de Tindouf, en Algérie, depuis près de cinquante ans, dans l’attente d’une solution politique durable.
Le Sahara Occidental : un territoire disputé
📍 Localisation et contexte
Le Sahara occidental est un territoire situé au nord-ouest de l’Afrique, bordé par :
- le Maroc au nord
- l’Algérie à l’est
- la Mauritanie au sud
- l’océan Atlantique à l’ouest
C’est un vaste désert peu peuplé, mais riche en ressources naturelles (phosphates, pêche, potentiels gisements pétroliers et gaziers).
🧭 Origine du conflit
- Avant 1975 : le territoire était une colonie espagnole (Rio de Oro et Saguia el-Hamra).
- 1975 : l’Espagne se retire. Le Maroc et la Mauritanie revendiquent le territoire.
- Le Front Polisario, mouvement indépendantiste sahraoui soutenu par l’Algérie, proclame la RASD (République arabe sahraouie démocratique).
- Le Maroc annexe la majeure partie du territoire via la « Marche verte », une opération symbolique et militaire.
- La Mauritanie se retire en 1979. Le Maroc occupe alors la quasi-totalité du territoire.
⚔️ Conflit armé et cessez-le-feu
- De 1975 à 1991 : guerre entre le Maroc et le Front Polisario.
- En 1991 : cessez-le-feu sous l’égide de l’ONU, avec la promesse d’un référendum d’autodétermination, qui n’a jamais eu lieu.
- Le territoire est aujourd’hui divisé par un mur de sable (le “berm”) construit par le Maroc, protégeant les zones qu’il contrôle (80 % du territoire).
🌍 Statut international
- Le Sahara occidental est considéré par l’ONU comme un territoire non autonome en attente de décolonisation.
- Seule une minorité de pays reconnaît la RASD (principalement des pays africains et latino-américains).
- Le Maroc considère le territoire comme faisant partie intégrante de son royaume (provinces du sud).
- L’Algérie soutient le Front Polisario, héberge des réfugiés sahraouis à Tindouf et milite pour l’autodétermination.
🗓️ Situation actuelle (2025)
- Le cessez-le-feu a été rompu en novembre 2020, après une attaque du Polisario dans la zone tampon de Guerguerat.
- Le Maroc a reçu le soutien de plusieurs pays (dont les États-Unis de Trump en 2020) reconnaissant sa souveraineté.
- L’UE et l’ONU, elles, ne reconnaissent pas officiellement cette souveraineté.
- La situation reste gelée, avec un conflit diplomatique latent et des tensions armées sporadiques.
🧾 En résumé :
| Élément | Détail |
|---|---|
| Acteurs principaux | Maroc, Front Polisario, Algérie |
| Statut | Territoire non autonome selon l’ONU |
| Situation actuelle | Occupation marocaine contestée, conflit gelé |
| Ressources | Phosphates, pêche, potentiels hydrocarbures |
1975 : l’Espagne se retire. pourquoi ? Le Maroc et la Mauritanie revendiquent le territoire. Pourquoi ?
Voici les raisons politiques, historiques et stratégiques de ces deux faits essentiels :
🇪🇸 Pourquoi l’Espagne se retire du Sahara occidental en 1975 ?
- Pression internationale (ONU) :
- Depuis les années 1960, l’ONU demandait la décolonisation du Sahara espagnol, au même titre que les autres colonies africaines.
- En 1966, elle demande explicitement un référendum d’autodétermination.
- Conflit local montant :
- Le Front Polisario (créé en 1973) mène des actions armées contre la présence espagnole, avec un soutien populaire croissant.
- L’Espagne est militairement dépassée dans un territoire vaste, hostile, difficile à contrôler.
- Contexte politique espagnol :
- Le général Franco est mourant (il décèdera le 20 novembre 1975).
- Le régime cherche à éviter une guerre coloniale coûteuse au moment où l’Espagne entre dans une période d’incertitude politique (transition démocratique à venir).
- Accords de Madrid (14 novembre 1975) :
- En échange d’un retrait sans référendum, l’Espagne partage temporairement l’administration du territoire avec le Maroc et la Mauritanie.
- En réalité, c’est un abandon déguisé sous forme d’accord tripartite.
🇲🇦 🇲🇷 Pourquoi le Maroc et la Mauritanie revendiquent le territoire ?
🟩 Côté marocain :
- Motif historique (le « Grand Maroc ») :
- Le roi Hassan II revendique que le Sahara occidental faisait historiquement partie du sultanat marocain avant la colonisation espagnole.
- Il mobilise cet argument devant la Cour internationale de justice (CIJ) en 1975.
- La CIJ rejette l’idée de souveraineté marocaine, mais reconnaît l’existence de liens d’allégeance tribaux avec le Maroc → Hassan II en fait une légitimation.
- Opération politique intérieure (« Marche Verte ») :
- En mobilisant 350 000 civils pour marcher vers le Sahara, Hassan II renforce son autorité interne et détourne l’attention des tensions sociales et politiques.
- Ressources stratégiques :
- Le Sahara occidental est riche en phosphates, dispose d’une zone maritime poissonneuse, et potentiellement de ressources pétrolières.
- Le Maroc cherche à contrôler ces ressources pour des raisons économiques et géopolitiques.
🟨 Côté mauritanien :
- Raisons historiques et ethniques :
- Le gouvernement mauritanien (soutenu à l’époque par la France) prétend que le sud du Sahara occidental est peuplé de tribus ethniquement et culturellement liées à la Mauritanie (notamment les tribus berbères et arabes).
- Pression géopolitique :
- En acceptant d’occuper une partie du sud du territoire (zone de Dakhla), la Mauritanie tente de prévenir une hégémonie marocaine trop forte dans la région.
- C’est aussi un marché de dupes diplomatique : la Mauritanie n’a ni les moyens militaires ni l’assise populaire pour gérer cette zone → elle se retirera en 1979, épuisée par la guerre contre le Polisario.
🧠 Résumé :
| Acteur | Pourquoi le Sahara l’intéresse ? |
|---|---|
| 🇪🇸 Espagne | Pression ONU, conflit grandissant, transition politique post-Franco |
| 🇲🇦 Maroc | Mythe du Grand Maroc, ressources naturelles, prestige royal et cohésion nationale |
| 🇲🇷 Mauritanie | Liens ethniques et géographiques, stratégie anti-hégémonie marocaine |
Est ce que le Sahara Occidental a les moyens d’être autonome
L’autonomie réelle du Sahara occidental dépend de plusieurs facteurs : ressources, population, infrastructures, et reconnaissance internationale. Analysons cela point par point :
🏗️ 1. Ressources économiques : un potentiel réel mais sous contrôle marocain
✅ Ce qui pourrait soutenir une autonomie :
- Phosphates (gisement de Bou Craa)
L’un des plus grands gisements au monde. Exploité actuellement par le Maroc via l’OCP (Office chérifien des phosphates). - Zone maritime très poissonneuse
Au large de Laâyoune et Dakhla, les eaux sahariennes sont parmi les plus poissonneuses d’Afrique. - Potentiel en hydrocarbures
Des prospections offshore indiquent des gisements potentiels de pétrole et de gaz, mais ils ne sont pas encore exploités (conflit juridique). - Énergie solaire et éolienne
Le territoire offre un fort ensoleillement et des vents réguliers : idéal pour une autonomie énergétique verte.
❌ Mais…
- **Ces ressources sont contrôlées par le Maroc, et les Sahraouis n’ont aucun contrôle économique direct.
- L’exploitation actuelle se fait sans le consentement du peuple sahraoui, ce qui est illégal au regard du droit international (avis de l’ONU de 2002).
👥 2. Population et société civile : une base fragile mais existante
- Population totale estimée : 600 000 à 800 000 personnes.
- Une partie est réfugiée dans les camps de Tindouf (Algérie) depuis 1975 (environ 170 000 personnes selon l’ONU).
- Les autres vivent dans les zones occupées par le Maroc, où une forte politique de marocanisation est à l’œuvre (implantation de colons marocains, arabisation, censure du Polisario).
- Le Front Polisario a mis en place dans les camps :
- un embryon d’administration
- un système éducatif
- une diplomatie active (RASD reconnue par l’Union africaine et une quarantaine de pays à un moment donné)
👉 Mais la division du territoire et l’absence d’unité de gouvernance réelle sur place sont des obstacles à une autonomie de fait.
🏛️ 3. Structures politiques et diplomatiques
- La RASD (République arabe sahraouie démocratique) dispose :
- d’un gouvernement en exil
- d’une Constitution
- d’une armée (l’Armée populaire de libération sahraouie)
- Mais elle :
- ne contrôle pas le territoire principal (80 % est occupé par le Maroc)
- est faiblement reconnue diplomatiquement (moins de 30 pays actuellement)
- dépend fortement de l’aide algérienne (logistique, militaire, diplomatique)
🧭 Conclusion : oui, en théorie… mais pas sans résolution politique
| Critère | Possibilité d’autonomie |
|---|---|
| Ressources naturelles | ✅ Oui, si elles sont restituées |
| Capacité énergétique | ✅ Potentiellement très forte |
| Population suffisante | 🟡 Limite basse, mais possible |
| Administration indépendante | 🟡 Partielle, en exil |
| Reconnaissance internationale | 🔴 Faible et instable |
| Contrôle du territoire | 🔴 Majoritairement occupé par le Maroc |
🧩 En résumé :
Le Sahara occidental pourrait être autonome s’il retrouvait le contrôle de ses ressources et une souveraineté territoriale effective. Aujourd’hui, il est sous occupation et privé des leviers essentiels de son autonomie, malgré des capacités naturelles et une structure politico-sociale embryonnaire.
Quelles sont les propositions du Maroc pour le Sahara Occidental
Le Maroc propose depuis 2007 une solution qu’il appelle l’ »autonomie élargie » du Sahara occidental, sous souveraineté marocaine. C’est l’option qu’il défend comme “réaliste, sérieuse et crédible”, notamment auprès de l’ONU, des États-Unis et de l’Union européenne.
🇲🇦 Proposition marocaine d’autonomie (2007)
🧾 Présentation officielle :
Le Maroc propose de reconnaître aux Sahraouis une large autonomie, mais sans possibilité d’indépendance. Le territoire resterait intégré au Royaume du Maroc, avec :
🏛️ Compétences accordées à la région autonome saharienne :
- Gouvernement local élu
- Parlement régional
- Système judiciaire propre
- Compétences en matière de :
- développement économique
- culture et éducation
- urbanisme
- fiscalité locale
- Gestion des ressources locales (avec cadre commun)
👑 Compétences conservées par l’État marocain :
- Souveraineté nationale
- Drapeau et Constitution
- Affaires étrangères
- Défense, sécurité intérieure, religion
🎯 Objectif du Maroc :
- Clore le dossier du Sahara sans référendum d’indépendance
- Obtenir un soutien international large
- Consolider sa souveraineté de facto sur le territoire
🌐 Réactions internationales :
| Acteur | Position |
|---|---|
| 🇺🇸 États-Unis | Trump a reconnu la souveraineté marocaine en 2020 (non révoquée formellement par Biden) |
| 🇫🇷 France | Soutien de principe à la proposition marocaine (sans reconnaissance formelle) |
| 🇪🇺 Union européenne | Partenaire du Maroc, position ambivalente, alignée sur l’ONU |
| 🇩🇪 Allemagne (2022) | A qualifié le plan marocain de « base sérieuse et crédible » |
| 🇿🇦 Afrique du Sud | Rejette le plan, soutient le Polisario et la RASD |
| 🇩🇿 Algérie | Refuse catégoriquement, défend le droit à l’autodétermination |
| 🇺🇳 ONU | Ne prend pas position sur le fond, soutient une solution “mutuellement acceptable”, avec droit à l’autodétermination |
🚫 Position du Front Polisario
- Refuse catégoriquement le plan marocain.
- Estime que seule l’indépendance permet de respecter le droit du peuple sahraoui à l’autodétermination.
- Défend la tenue du référendum, initialement prévu dans le cadre des accords de cessez-le-feu de 1991.
🔥 Problème fondamental : le référendum
- Le plan d’autonomie écarte toute possibilité d’indépendance.
- Cela contredit le principe même d’autodétermination tel que défini par l’ONU.
- Le référendum a été bloqué notamment par des désaccords sur qui peut voter (population sahraouie d’origine vs colons marocains).
🧠 En résumé :
| Option marocaine | Autonomie interne, mais sous souveraineté marocaine exclusive |
|---|---|
| Réactions | Soutien USA, France, Espagne, Allemagne ; rejet Algérie/Polisario |
| Obstacle clé | Refus de permettre une option “indépendance” dans un référendum |
Souhaites-tu que je te compare en tableau les propositions marocaines et les revendications du Polisario point par point ?
Vous avez dit :
Annexe :Les accords de cessez-le-feu de 1991
Oui, les accords de cessez-le-feu de 1991 entre le Maroc et le Front Polisario constituent un tournant majeur dans le conflit du Sahara occidental. Voici une explication claire et complète :
📜 Contexte des accords de 1991
- Après 16 ans de guerre (1975–1991) entre le Maroc et le Front Polisario, sous médiation de l’ONU et avec le soutien de l’Algérie, un cessez-le-feu est négocié.
- Il aboutit à la création d’un plan de règlement soutenu par l’ONU et l’Organisation de l’Unité africaine (OUA).
🕊️ Le cessez-le-feu du 6 septembre 1991
Objectif principal :
➡️ Organiser un référendum d’autodétermination, permettant au peuple sahraoui de choisir entre :
- Indépendance
- ou Intégration au Maroc
🏛️ Création de la MINURSO
MINURSO = Mission des Nations Unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental
- Mandat :
- Superviser le cessez-le-feu
- Identifier les électeurs légitimes
- Organiser le référendum
- Contrôler le respect des droits de l’homme (non officiellement au début)
- Présente sur le terrain depuis 1991, avec un quartier général à Laâyoune.
⚖️ Pourquoi le référendum n’a-t-il jamais eu lieu ?
🔁 Blocages majeurs :
- Désaccord sur le corps électoral
- Le Polisario voulait que seuls les Sahraouis recensés en 1974 par l’Espagne votent.
- Le Maroc voulait inclure des tribus sahariennes marocaines et des colons installés depuis 1975.
- Manœuvres politiques du Maroc
- Multiplication des implantations administratives et colonisation démographique dans les années 1990–2000.
- Blocage sur la définition des listes électorales.
- Faiblesse de l’ONU
- L’ONU n’a pas imposé de calendrier contraignant.
- Des puissances influentes (France, USA, Espagne) ont soutenu de fait le statu quo.
🔥 Depuis 1991 : statu quo… jusqu’à 2020
- Le cessez-le-feu a globalement tenu de 1991 à 2020, malgré tensions et escarmouches.
- En novembre 2020, le Front Polisario annonce la fin du cessez-le-feu après une intervention militaire marocaine à Guerguerat (zone tampon).
➤ Depuis, retour à un état de guerre non déclarée, mais peu médiatisée.
🧠 En résumé
| Élément | Détail |
|---|---|
| Date | 6 septembre 1991 |
| Signataires | Maroc et Front Polisario, sous l’égide de l’ONU |
| Objectif | Organiser un référendum d’autodétermination |
| Création | MINURSO, mission de l’ONU pour surveiller le cessez-le-feu |
| Problème | Aucun accord sur qui peut voter |
| Situation actuelle | Référendum gelé, cessez-le-feu rompu en 2020 |
Annexe : Qui sont les saharaouis ?
Les Sahraouis sont à la fois un peuple, une identité culturelle et un enjeu géopolitique.
🧬 1. Origine et identité des Sahraouis
📍 Qui sont-ils ?
- Les Sahraouis sont les habitants autochtones du Sahara occidental (régions de la Saguia el-Hamra et du Rio de Oro).
- Ce sont des Arabes berbérisés ou des Berbères arabisés, souvent issus des tribus hassanies, proches des Maures de Mauritanie.
🗣️ Langue :
- Ils parlent un dialecte arabe appelé hassaniya, également parlé en Mauritanie et dans le sud algérien.
🕌 Religion :
- Islam sunnite malikite, comme la majorité des populations du Maghreb.
👪 Mode de vie traditionnel :
- Historiquement nomades, vivant de l’élevage (chameaux, chèvres), du commerce caravanier, et de l’agriculture oasienne.
- Leur culture est marquée par une forte tradition poétique, orale et tribale.
📜 2. Histoire récente et formation d’un « peuple sahraoui »
👥 Avant la colonisation :
- Le Sahara occidental était peu structuré politiquement, composé de tribus indépendantes, certaines payant allégeance au sultan marocain, d’autres à des chefs religieux ou chefs de guerre locaux.
🇪🇸 Sous domination espagnole (1884–1975) :
- L’Espagne a administré le territoire, notamment après le congrès de Berlin.
- En 1974, un recensement espagnol a estimé la population à 74 000 Sahraouis (base de référence pour le référendum de l’ONU).
🪖 Depuis 1975 (après le retrait espagnol) :
- Le Front Polisario émerge comme mouvement national sahraoui.
- En 1976, il proclame la RASD (République arabe sahraouie démocratique).
- Des dizaines de milliers de Sahraouis fuient l’occupation marocaine et vivent depuis dans les camps de réfugiés de Tindouf (Algérie).
🚧 3. Répartition géographique actuelle des Sahraouis
| Lieu | Situation |
|---|---|
| 🏜️ Sahara occidental occupé | Sous contrôle marocain, forte colonisation démographique, Sahraouis minoritaires dans certaines villes |
| 🏕️ Camps de Tindouf (Algérie) | Environ 170 000 réfugiés sahraouis, vivant depuis 1975 dans des conditions précaires, sous contrôle du Polisario |
| 🌍 Diaspora | Présente dans les pays nordiques, en Espagne, en France, en Mauritanie, au Mali… |
📣 4. Identité politique : peuple en quête de reconnaissance
- Les Sahraouis revendiquent une identité nationale propre, distincte des Marocains et des Mauritaniens.
- Le Front Polisario est reconnu par l’ONU comme leur représentant légitime.
- Leur lutte est encadrée par le droit à l’autodétermination, principe du droit international.
🧠 En résumé
| Élément | Détail |
|---|---|
| Identité ethnique | Arabes hassanis (mélange arabo-berbère) |
| Langue | Hassaniya |
| Religion | Islam sunnite |
| Organisation sociale | Tribale, nomade |
| Répartition | Sahara occidental, camps de réfugiés (Tindouf), diaspora |
| Représentation | Front Polisario |
| Statut juridique | Peuple non souverain, mais reconnu par l’ONU comme ayant droit à l’autodétermination |
Annexe : Le Mur des Sables
Le « mur des sables » (ou berm) est un élément militaire, politique et symbolique central dans le conflit du Sahara occidental.
🧱 Le Mur des Sables (le berm marocain)
📍 Qu’est-ce que c’est ?
- Une barrière militaire fortifiée construite par le Maroc dans les années 1980.
- Longueur : environ 2 700 km
➤ L’un des plus longs murs militaires au monde, comparable à la muraille de Chine en taille.
📌 Où est-il situé ?
- Il traverse le Sahara occidental d’est en ouest, du nord au sud, en **séparant les territoires :
- contrôlés par le Maroc (à l’ouest, côté océan Atlantique)
- des zones tenues par le Front Polisario (à l’est, côté Algérie/Mauritanie)
⚒️ Construction
- Construit par étapes entre 1980 et 1987, avec l’aide technique d’Israël, de la France et de conseillers occidentaux.
- Utilisé pour protéger les zones “utiles” occupées par le Maroc : villes (Laâyoune, Dakhla), ports, mines de phosphates, axes routiers.
🔫 Caractéristiques militaires
| Élément | Détail |
|---|---|
| Longueur totale | ~2 700 km |
| Hauteur moyenne | 2 à 3 mètres (sable et roches) |
| Systèmes défensifs | Fossés, barbelés, champs de mines, radars, bunkers |
| Militaires mobilisés | Environ 100 000 soldats marocains le long du mur |
Le mur est également bordé par le plus grand champ de mines actif au monde : des milliers de mines antipersonnel encore non déminées côté Polisario.
🗺️ Zones séparées
| Zone | Contrôle | Nom donné |
|---|---|---|
| Ouest du mur | Occupé par le Maroc | “Provinces du sud” (Rabat) |
| Est du mur | Tenu par le Polisario | “Zone libérée” (Polisario) |
| Zone tampon | Contrôlée par la MINURSO | Entre les deux lignes |
🎯 Fonctions du mur
✅ Pour le Maroc :
- Protection militaire contre les attaques du Polisario.
- Marquage territorial de facto de sa domination sur 80 % du Sahara occidental.
- Moyen de contenir la population sahraouie et d’empêcher la circulation des combattants.
❌ Pour le Polisario :
- Symbole d’occupation coloniale.
- Obstacle à l’unité territoriale d’un futur État sahraoui.
- Barrière à l’autodétermination : il enferme les Sahraouis dans des camps ou les marginalise dans les villes occupées.
🧨 Événements récents
- Novembre 2020 : des militants sahraouis bloquent la route de Guerguerat (au sud, près de la Mauritanie).
- Le Maroc intervient militairement, brisant le cessez-le-feu de 1991.
- Le Front Polisario déclare la guerre ouverte à nouveau, en menant des attaques contre le mur.
📷 Mur invisible, mais bien réel
Contrairement à d’autres murs symboliques (Mur de Berlin, mur israélien), le mur des sables est peu connu internationalement car :
- Situé dans une zone désertique difficile d’accès
- Peu couvert médiatiquement
- Entouré d’une opacité militaire stricte
🧠 En résumé :
| Élément | Détail |
|---|---|
| Nature | Mur militaire de sable et pierres |
| Longueur | Environ 2 700 km |
| Construit par | Le Maroc (1980–1987) |
| Sépare | Zone marocaine occupée / zone contrôlée par le Polisario |
| Statut | Frontière de facto, mais non reconnue par l’ONU |
